إن الأقلمة هي مسار تدريجي لحوالي أسبوعين ينفذه المربيون والعائلة معًا بحيث يتمكن الطفل من التأقلم على نحو أفضل مع التغيير: يبدأ حياته خارج المنزل، مع بالغين جدد وأطفال أخرين.
إن كل طفل مختلف ومميز – وتبعًا لاستجابته – يُمكن أن تستغرق عملية الأقلمة فترة أطول أو أقل من الزمن؛ تُمثل الأيام الأولى داخل خدمة رعاية الطفولة مرحلة حرجة للغاية وتكون لها قيمة عميقة للعائلة وللطفل، الذي ينبغي عليه تعلم الحركة في بيئة جديدة دون خوف.
يُعد التعاون بين العائلة والمربيين أمرًا هامًا للغاية في هذه المرحلة، ولهذا السبب يُخصص وقتًا محددًا لذلك.